離開了Gold Coast美麗的海岸線，我們來到Brisbane稍作休息
接下來準備進入這次東海岸之旅相當重要的行程：Great Barrier Reef
Great Barrier Reef（大堡礁）是世界上最長最大的珊瑚礁群
位於澳洲Queensland外海，從北到南綿延2600公里左右
是地球上生物所建造的最大物體，從外太空也看得到
也是聯合國認可的世界自然遺產之一
熱門的大堡礁旅遊地點，從北邊的Cairns、知名的Whitsunday群島區等等
另外就是我們這次選擇的位於大堡礁南段的島嶼：Heron Island等
這次之所以最後選擇了Heron Island而沒有去到Cairns
一方面當然是Cairns距離較遠，而且加上即將到來的全日食
使得整個Cairns一帶所有住宿地點的價格大大飆高
Whitsunday群島裡面的Hamilton Island是大堡礁區最大的度假島
島上其實餐廳商店應有盡有，幾乎是個發展完整的小鎮
Wen心中理想的度假島當然還是要遠離塵囂一些
當然，如果能夠負擔得起Hayman Island的高級享受也是很好啦～
幾經考量之下，最終選擇了位於大堡礁南段的Heron Island
事不宜遲，我們走！
要來到這個世外桃源，當然就不是隨便坐個車就會到的
首先我們搭乘一早8:50的Virgin Australia先飛往Gladstone
（據接駁車上的司機大嬸說，Gladstone是個重要的港口兼工業城）
結果一早來到Brisbane機場～～～～
就給我來個check-in系統大當機！！
於是乎～我們急急忙忙的擠在人群中，生怕被漏掉
最後班機delay了將近一個小時，11點多才抵達Gladstone
往返Heron Island的交通船耐心地等待着我們這班可憐的旅客
原本出發的時間是11am，但是因為一天只有這一班船開往島上
辛苦了其他的大家一起等著我們，感恩阿～～
這一段兩個小時的船程，真是讓人既期待又害怕
前半個小時，船在Gladstone的港口裡緩緩行進着
這裡果然是個重要的港口，有好多的各式船隻停泊在港口外海
而港口內也正在進行着某種升級工程
其實這段兩個小時的航程，雖然還是有些風浪
但就Wen個人的暈船經驗而言，已經算是很舒適的了
雖然一度逼近嘔吐的邊緣，我們兩人還是很努力的撐著
最後半個小時，工作人員開始廣播可以看見大堡礁南段另外的幾個小島
包括了Heron Island兩倍大的Lady Musgrave Island
這個島上幾乎是完全的自然生態，只有西側可以提供申請露營
但是想要在那裡露營，你必須要完全自給自足才行喲！
另外還有距離Heron Island約半小時船程的Wilson Island
島上唯一的住宿是草屋式的帳篷，總共只能容納12位客人
只有幾名工作人員負責客人的一切吃住跟水上活動
猜想應該是完全夢幻式的珊瑚礁風情吧～
四周都介紹完了～我們也來到了這次的目的地：Heron Island
所有來到島上的遊客們第一個看見的就是碼頭邊的沈船
這艘船曾經在兩次世界大戰中服役，之後退役成為商船載貨
某次旅途中在Gladstone的外海觸礁，擱置在港口外很長一段時間
後來Heron Island Resort的負責人看上了這艘沈船
就以10塊英鎊把它拖回Heron Island的港口邊作為防波堤
現在也是許多鳥類和很多其它生物會棲息的地方
一下了船，光是走在碼頭上
清澈見底的海水就已經是讓人驚艷
也有些眼尖的遊客已經看到附近徘徊的鯊魚
上面那條小魚是Jin站在碼頭上用手機拍的喲！是不是超清楚！！
折騰了大半天終於到咧～～
大夥先被帶進了Baillie's Bar來杯歡迎雞尾酒
工作人員為我們做了一些關於島上環境跟生態的基本介紹
之後就移動到Shearwater餐廳享受我們在這裡的第一餐
由於Heron Island就只有幾個部分：飯店、研究站和國家公園保留區
所以在這裡的住宿都是包含三餐的，不過飲料就都要另外付費囉！
吃飽喝足之後～總算來到我們接下來這三天的房間
我們住的是最基本的turtle room，就是花園景觀的基礎房型
當然也可以再加一些費用住面海的房間
房間都是獨棟的小木屋，有一個小小的陽台
不過其實房間裡面的東西還滿簡單的，也不是什麼都有
也不知道是澳洲這邊的關係，還是因為這裡畢竟不是五星級大飯店
牙刷、棉花棒等等之類的物品都要自己準備喲！
房間就坐落在島上原始的樹林裡，蟲鳴鳥叫的大自然～
當然，也有些小小的缺點：
走路很容易就被鳥屎攻擊～
晚上正在求歡季節的小鳥兒們大聲地唱著情歌，可能不會是你喜歡的調～
卸下行囊，當然趕緊換上清涼的比基尼，速速下海去啦！
沿著沙灘走了一小段路，傍晚的海水還是有些冰涼～
這裡滿潮跟低潮海水的高度可以差到2米多
我們到的這幾天，滿潮的時間大約都在6點到8點之間(am/pm)
而滿潮前後的四小時就是下水浮潛的最好時機啦！
不過第一天天色已經漸晚，Jin也對海水還心存怕怕
還是就先回去休息一下准備用晚餐吧！
今天的晚餐是自助式，因為有蝦子於是餐廳還很貼心地提供了洗手用的水
肚子飽飽回到房間真是有點睡不著，加上～～～
外面的小鳥兒的情歌真的是有點給他太厲害ORZ
儘管如此，我們最終還是在大自然的陪伴下緩緩入睡了～
～～～～～～～～～～～～～第二天～～～～～～～～～～～～～～～
起了個大早，要來～吃。早。餐。
呵呵～我們可是付了錢，一餐都不能放過呢！
看看多豐盛的早餐阿！
早餐吃飽，本來想參加9點鐘的Island Walk
結果當然是吃太飽又錯過啦～～XD
只好先回房間休息等待下午一點的Reef Walk
中午簡單吃了一點，就急急忙忙的跑去Information Center集合準備出發
Reef Walk會在每天海水最低的時間點
由工作人員帶領走在約腳踝深的海水裡觀察附近的珊瑚礁和裡面的生物
因為潮水非常低，幾乎可以一路走到好幾百公尺外水深也才大約過膝
於是就可以直接觀察很多附近海域的小生物
專業的工作人員會拿起各種生物，並且做很詳盡的解釋
有好多種類的海參、海星和貝類螺類等等
像下面這張就是一種海參特殊的自我防禦方式
當有敵人出現，他們就會先吐出這樣的絲來困住敵人作為拖延戰術
如果這招不奏效，他們就會把身體裡面所有的器官的吐出來
希望敵人會吃了這些器官之後就滿足然後放棄
之後他們可以自己再把這些器官長回來
想想還真有點可怕～～
整個Heron Island都隸屬於Capricornia Cays National Park
所以所有在國家公園範圍裡面的東西，包括各種生物甚至是貝殻等等
都只能看、摸，但是不可以帶走噢～
我們手上的鏡筒放進水裡就可以清楚地看見裡面的小生物
其實沒有導覽也可以自己帶著它趁著水位低的時候四處走走看看
一個小時的珊瑚礁生物導覽結束後
Wen連哄帶騙的帶著Jin到了水上活動中心來租借浮潛的器材
也很仔細的跟工作人員確認島上附近下水的安全問題
什麼鯊魚阿～救生衣阿～
雖然Jin心裡還是怕怕的，但終究是被說服啦！
等待着傍晚的到來，我們要來試試身手了～
儘管Wen很努力地帶著Jin在淺淺的沙灘邊來回遊了幾趟
Jin還是克服不了內心的恐懼，只在水裡呆了半個小時就匆匆上岸
還不願離開水裡的Wen決定換了一個點再下去看看這美麗的海底
不過今天的陽光不是很足，水底看起來不是很清楚
但是有看到鯊魚噢～Wen還追著鯊魚游了一陣～
時間漸晚，待在水裡也開始有點冷了
還是趕緊上岸，洗個澡準備吃晚餐囉！
一出房間，我們先直奔Ballie's Bar希望可以趕上夕陽西下的美景
是不是很美呢？
來到餐廳，今天的晚餐不一樣噢～
今日晚餐是三道菜的點餐式～我們當然是個點了不一樣的東西通通給他嚐一嚐
有南瓜湯、烤五花肉、烤羊排、煎魚排、起士盤、蛋糕
真的是太豐盛，吃得我們飽到要吐啦～～～
中午去聽了關於觀察海龜的重點解說，晚上想說來挑戰一下尋找上岸下蛋的海龜～
為了不干擾島上生態，並且也是因為海龜很害怕光線
如果有光線嚇到海龜媽媽，她們也許就會放棄上岸
所以千萬不可以拿著手電筒對著沙灘上亂照（是說這樣也是很恐怖）
但是沙灘上真的很黑，除了微微的月光真的什麼都看不到
只有偶爾會出現跟我們一樣帶著微弱手電筒出來的遊客
真是自己嚇自己就嚇到夠了～～最終還是就放棄了（後來真的有點後悔～）
不過那天晚上的天空很晴朗，星星多到讓人傻眼的程度
最終我們還是帶著飽飽的肚子回去睡覺咧～
～～～～～～～～～～～～～～～第三天～～～～～～～～～～～～～～～
吃飽早餐來到了水上活動中心想要預約今天出海的浮潛船
結果早上的船班因為海上風勢太大而取消了
下午的船幾經等待之後最終也還是取消...
還是只好留在島上在四周看看囉！
如此艷陽高照的好天，我們決定先來走島上一圈看看這四周的風景
趁著水位低的時候，露出了一段小沙洲
搭配清澈的海水，真的是難得的美景～
其實Heron Island真的不大，大約半個小時也就走完一圈
來到游泳池畔，點杯巧克力冰沙曬曬日光浴
終於等到傍晚時分，水位也逐漸升高
一般而言，港口的四周因為有船隻進出都是禁止浮潛的
但是下午五點半之後就可以囉！
我們到的時候有很多浮潛客已經下水了
Jin還是持續緊張的心情，再度下海～～
在港口附近小小繞了繞，Wen決定還是回到gantry附近好像比較有東西看
因為沈船有點太遠，港口這一側風又特別大
但在這段路上有了驚人的發現！！
魟魚！！
幾隻好大的魟魚(Sting Ray)就在我們的眼前
這裡的水深大約及腰而已，Wen還一度回身的時候幾乎跟他四目相接
雖然知道魟魚並不會主動攻擊人，但這麼近距離看著他還是會怕怕～～
看來他們就是逆着風向貼在沙地上等待食物上門吧！
其實他們其實真的隱藏得很好，一開始不認真看還找不到他們呢～
逆着風浪，辛苦的游到gantry附近
不過今天的風真的有點大，水底下沙石攪動視線也有些混濁
來拍幾張水面上的照片好了～
左邊這張就是gantry(龍門框)，附近有許多魚群和珊瑚礁
右邊是Wen站在海水裡隨手拍起的風景，是不是很有fu～
上面那張gantry是傍晚水位較高的時候拍的
下面再來一張給大家看看高低水位差的比較～
這是同一天中午左右水位最低的時候，可以直接走過去噢～
傍晚滿潮的時候照片中Jin飛起來的那個位置，水深至少就到胸口了
今天真的好累好累～～
游了好長的一段距離，風又大
還是趕緊來睡覺先，明日請早阿～～
～～～～～～～～～～～～～～～第四天～～～～～～～～～～～～～～～
又是一個大早趕到碼頭邊等待今天是否開船的消息
最終還是.......失敗 ORZ
外海的風依舊太大，不適合浮潛
只能眼睜睜看著一船的潛水客整理裝備準備出發
收起失落，距離早上水位夠高可以浮潛的時間也剩下不多
還是趕快好好利用這最後的一點點小時光～～
今天的天氣超好，海水跟天空都超美超清澈
趁著這個難得的機會，來好好拍一拍水底的美景
是說在這樣大的風浪底下，想要好好拍個照還是真不容易
Wen很努力地拍了好多照，還有錄影，最後自己都覺得好像暈船一樣了
飯店也很貼心的為要check-out的旅客提供了departure shower
也就是早上十點退房過後，不能再進房間盥洗
於是在水上活動中心的旁邊有提供淋浴間和儲物櫃可以寄放東西
我們盥洗過後，歸還了租借的所有器材
坐在Ballie's Bar的外面喝著雞尾酒等著回到文明世界的船
因為我們付的費用裡面不包含check-out這一天的午餐
於是我們早上偷偷“暗槓”了一點麵包蛋糕來墊墊肚子
趁著船還沒到的最後一小段時間，來碼頭附近拍照留念
儘管已經是島上最有人為破壞的一段海岸，碼頭附近的海水還是非常乾淨
猜猜我是誰？？
雖然Jin很努力的追著他們滿碼頭跑想要拍個清楚的畫面
但害羞的鯊魚朋友們總是不太賞臉
同一時間，這裡大約有5-6隻左右的鯊魚在港口附近閒晃
想是這個時間其他的地方水位都太低，只有碼頭這裡的水位夠深
他們也就只好都聚集在這裡囉！
回去的船也還是delay了一個多小時，總算在下午3點左右要準備上船啦
帶著心裡滿滿的幸福以及小小的失落～出發回到文明世界囉！
跟美麗的Heron Island say goodbye～～
雖然上面這張是用iphone拍得好像有點修片的嫌疑，但真的就是。這。麼。美。
心裡帶著依依不捨，結束了這三天兩夜的大堡礁小島之旅～
希望下次，還有機會可以再來～
小小後記：
飯店裡面除了可以從事水上活動以外，還有一些其他的休閒活動～
撞球一局投幣兩元，打發時間是個不錯的選擇，還可以喝個小酒～
也有戶外的像是網球阿，不過我們撐了半個小時就放棄啦！
另外，往來Heron Island跟Gladstone除了搭船之外
還有另一個選擇是搭乘直升機，當然價格上也比較高昂
那就只好來停機坪上玩玩過過癮阿～（什麼跟什麼嘛～）
回來之後，才認真上網看了Heron Island的歷史介紹
原來這裡最早開發，是作為turtle soup factory，真是太可怕了～
還好後來有被禁止，不過可憐的海龜們數量也已經大幅度減少
現在在國家公園的保護下，他們才有一個安全的環境可以生存
之後有機會，還是會想到大堡礁其他區域去看看
不過若是要選擇遠離塵囂放鬆一下，這裡真的很值得來喲！
想要更瞭解Heron Island或者是有想要到這邊來度個假的朋友們
可以直接到他們的網站上去看，會有更詳盡的解說
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